LE COIN FRANCOPHONE: MICHELLE’S MINI-SERIES EP. 16: SOMME
If you want to learn how to read, write and converse well in French, writing about a subject you want to learn more about is a triple threat.
Michelle took on a big challenge of writing about the places she’d like to travel to in France, In one year, she finished a 17-article mini-series for our blog, which we’re thrilled to share with you.
I’ll let her words tell you the story of the evolution of her writing in French – an inspiration for your own progress – and the story of her bucket list that will give you food for thought. Today, Somme.
Somme is the location of one of the bloodiest battles of WWI — the Battle of Somme.
Whether you like history or not, you will be moved as you explore this scarred land that is peaceful and beautiful today.
The resilience is contagious and truly inspiring.
Michelle R.
(December 2023)
Ep. 16: SOMME
La région de la Somme est dans le nord-est de la France et a été nommée pour la rivière Somme. La ville d’Amiens est la capitale de la région et possède l’une des cathédrales les plus impressionnantes du monde.
Cependant la Somme est surtout associée à l’une des batailles les plus importantes et les plus dévastatrices de l’histoire humaine, la bataille de la Somme.
Il y a beaucoup à découvrir dans la région et quelque chose pour tout le monde culture et histoire, sport et aventure, nature et découverte.
Voici quelques choses à faire dans la Somme.
1. Admirez l’une des plus belles cathédrales du monde
La cathédrale Notre-Dame est un chef-d’œuvre gothique. En 2020, la cathédrale a fait 800 ans. Elle a été construite en un temps record – 68 ans – et combine toutes les caractéristiques des bâtiments contemporains contreforts volants et voûtes nervurées.
Si vous pouvez monter les 307 marches de la tour nord, la vue au sommet est fabuleuse. En été et en décembre, un spectacle exceptionnel de lumière et de couleurs « Chroma » prend vie sur sa façade ouest.
2. Promenez-vous dans les hortillonnages
Avec ses 300 hectares de jardins aquatiques, la ville d’Amiens est connue comme la « Venise du Nord ».
À l’origine, ces jardins étaient des jardins maraîchers pour les citadins. Aujourd’hui, d’excellents légumes continuent d’être cultivés.
Cependant, les hortillonnages sont aussi devenus des jardins d’agrément pour les Amiénois.
3. Vivez 600.000 ans d’histoire
Au parc archéologique de Samara, découvrez la période paléolithique, la période néolithique, l’âge du bronze et l’époque des Celtes.
À Samara, l’archéologie prend vie. Les habitats des personnes qui vivaient il y a de nombreuses années sont reconstruits. Les visiteurs apprennent aussi la taille du silex, les débuts de feu, le travail du forgeron et la taille de la pierre.
4. Observez des oiseaux exceptionnels
La baie et la vallée de la Somme sont des sanctuaires naturels. C’est ici que les oiseaux migrateurs prennent une pause de leur voyage pour reprendre des forces.
Au parc du Marquenterre et aux Grand- Laviers, les guides de la nature vous aident à observer et à identifier les oiseaux.
5. Découvrez la vie souterraine
Le calcaire du plateau picardien été creusé en de nombreux endroits pour former des refuges. Toutes les zones souterraines combinées peuvent accueillir environ 2.600 personnes avec leur bétail.
Descendez 33 mètres sous terre et imaginez la vie d’hommes et de femmes forcés de se réfugier pendant les guerres et les invasions. La disposition est remarquable avec environ 300 chambres, places publiques, écuries, puits, cheminées et une chapelle à trois nefs.
Ces zones souterraines ont été utilisées par les forces britanniques pendant la Première Guerre mondiale et ont été utilisées comme quartier général des forces allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale.
6. Souvenez-vous des soldats de la Première Guerre mondiale
L’armée britannique a été mobilisée dans la Somme en 1916. Le premier jour de la bataille de la Somme était le 1 juillet 1916. C’était le jour le plus sanglant de l’histoire britannique.
Pour ne jamais oublier, les monuments ont été construits par diverses nations impliquées dans le conflit. Le plus grand mémorial de guerre britannique est à Thiepval.
Le mémorial de Thiepval est construit avec 10 millions de briques et mesure 45 mètres de haut pour surplomber la crête de Thiepval. C’est le plus majestueux mémorial de guerre britannique au monde.
7. Marchez sur les traces des soldats de la Première Guerre mondiale
Le Circuit du Souvenir est un sentier de Péronne Albert. Il suit les soldats et présente des vestiges de combats, des cimetières et des monuments commémoratifs.
Il y a des coquelicots tout le long du sentier. La fleur symbolise le sacrifice et le souvenir des soldats morts à la guerre.
Aujourd’hui, la région de la Somme est paisible et le paysage est tranquille et magnifique. La terre est guérie, mais les cicatrices de la Première Guerre mondiale demeurent.
Visitez cette région pour découvrir l’histoire internationale, la guérison, la résilience et la beauté.
France: My Written Journey
In January 2023, Llyane encouraged me to develop my French writing skills.
At the time, this seemed like an impossible request. You see, I have a hard time coming up with ideas to write or talk about in English. Figuring out what to write about AND THEN translate that into French made my head spin. However, I am not one to back down from a challenge. So, I embarked on a journey that has elicited emotions such as dread, fear, and frustration but has ultimately resulted in joy, satisfaction, and pride.
Here is my journey.
After many days of contemplation, I decided to write about the different places in France that I may someday like to visit. This seemed accessible to me and would also be beneficial later.
Llyane and I decided on a schedule that included submitting an article every three weeks. I won’t lie. I had no idea how I was going to do this. At the end, there are a total of eighteen articles, and my process has evolved over the course.
The first article – the introduction to the series – was one of the hardest. I had no idea how much research I needed to do, how to translate my written English into written French, or how many pages was adequate.
So, I closed my eyes and jumped in with both feet.
The Research
Initially, I began research for my articles the week before I submitted them to Llyane. However, I quickly realized that I needed to begin research as soon as the last one was finished which gave me three weeks from start to finish.
Since my research would determine where I wanted to visit, some articles took longer than others to research as it was easy to go down various rabbit holes!
Once I settled into a loose format for the articles, it was easier to keep the research on point.
The first few articles were three handwritten pages double spaced. By the end, the articles were six handwritten pages double spaced. I’m grateful Llyane learned to read my handwriting!
Translating the Research
When I first finished the research, I didn’t know what to do with it. So, I began each article by writing it in English. This was the easy part as I was able to use the full extent of my native language.
The hard part came next – translating into French.
The objective of this writing expedition was to learn the French language. I eventually developed my own method. I would take each English sentence that I had written from my research and simplify it into a sentence that I knew that I could construct in French. This meant one sentence became two a lot of times.
Llyane always encourages me to pretend like I was talking to my son when he was four or five. This reminder helped me simplify the sentences without feeling like I was losing the context and feel that I wanted. Once I had settled on a simplified sentence, I would write it in French.
This process included looking up words that I didn’t know or colloquial phrases in Reverso. My final step was to use Reverso in reverse. I’d type in the French sentence I had written to see how it was translated into English. This would allow me to understand where my mistakes were and to make tweaks, if needed.
The Final Product
After translating the article into French, I’d put it away for a while. A few days before I submitted the article to Llyane, I’d look over it one last time to check word agreement – subject-verb and adjective.
I would also read over it out loud to myself right before my next session with Llyane. When Llyane and I would meet, I would read the article to her, and she would provide pronunciation correction and suggestions for better ways to word some of the sentences so that they portrayed what I was trying to get across.
The final step was providing Llyane with a brief introduction in English and a typed version of the article in French.
I hope you enjoy the articles on the amazing country of France. They are truly a labor of love.
Michelle R.
(January 2024)
NOW IT IS YOUR TURN!
Tell us in the comments below what is YOUR list of places to discover in France?
Let me guess.
Do you constantly have the feeling that you can’t hear what the French say and you don’t know how to read all the French words because they are written so much differently than they sound?
Learn 3 secrets that will help you be self sufficient in the way you pronounce French words – even if you don’t know what they mean – so that you can read that sophisticated menu in your favorite French restaurant.
Immerse yourself as you FINALLY reach your dream of becoming bilingual, learn to speak Parisian French on Skype and BREAK your language barrier!
…and now, please SHARE this article with your friends. They’ll love you for it! : )
Always in your corner,
Llyane
Photo credit: travelfrancebucketlist.com
