Le Périphérique - what you should know, to enjoy the Olympics

LE PÉRIPHÉRIQUE – WHAT YOU SHOULD KNOW TO ENJOY THE OLYMPICS

So, the 2024 Olympics are just around the corner. Have you secured your tickets yet?

By the way, we have an exciting offer: if you refer a friend and they register for our Bilingual Extensif Diamond program, you’ll receive a plane ticket to Paris!

But, I digress. 😉

One of our dearest clients, Inna, has shared a delightful story about le Périphérique, the Parisian highway that encircles the city. If you’re not quite ready for the Olympics in Paris, she’ll keep you updated on the city’s preparations and changes.

Check out her article below, written in French, and let us know in the comments what you think about the modernization of this highway.

« LE COIN FRANCOPHONE » SERIES: #29 INNA

Dear fellow Francophile,

Have you ever wondered, as you approach Paris by car, about the history of the highway encircling it? Recently I came across this fascinating story that I want to share with you today.

I first learned about it through listening to a podcast on France Culture. I found it so interesting that I embarked on a deep Internet search, in both English and French, to expand my knowledge.

Never mind the hours spent mining the information, I enrich myself and learn new words in the process!

Synthesizing the material and expressing it in French takes another couple hours, with the help of multiple dictionaries to find the right words. I love using Reverso Rephraser application which gives me more ideas and options from which I can select the one that sounds best to my ear.

I usually read my text multiple times to correct grammar errors and the structure. Did I use the right “connecteurs“ ? You can relate to this, right? 🙂

And while reviewing it with Llyane, we always find a better way to express the exact meaning I am looking for. The whole process is a great learning experience and lots of fun.

Inna P.

Le périphérique

Paris est en pleine transformation pour se préparer pour les Jeux Olympiques. Cependant, peu de gens mentionnent de grands changements qui rendront le périphérique vert et agréable.

Quel est l’histoire de ce boulevard que l’on appelle le périphérique ? Pourquoi ce projet est tellement significatif ?

C’est en 1973 que le premier ministre Pierre Messmer, déclare l’ouverture du Boulevard Périphérique. Le but était d’améliorer la circulation dans la région parisienne et les limites de Paris.

Ces limites, en effet, étaient calquées sur la zone qui s’étendait autour des fortifications de Thiers, Président de la République 1871-1873, qui avaient été construites au milieu du XIXe siècle pour servir aux manœuvres militaires et protéger l’armée française contre ses ennemis. Cet espace n’était pas jugé seulement non constructible, mais, en plus, il séparait Paris de ses banlieues.

C’est en 1850, lors des grands travaux d’Haussmann visant à sécuriser et à embourgeoiser Paris, que l’on a exigé des classes populaires qu’elles se déplacent vers les banlieues. Les plus pauvres d’entre les ouvriers, oubliés par le gouvernement, se sont trouvés sans endroit où vivre. C’étaient des chiffonniers et des ouvriers de déchets, des marchands ambulants qui se sont installés dans cette zone et ont créé leur abri aux pieds de Paris. La zone, avec ses habitants, « les zoniers », est devenue insalubre, avec les gangs et la criminalité enragée. Les zoniers stigmatisés par la société, étaient appelés « les sauvages de la civilisation ».

Après la première guerre mondiale, on a proposé le réaménagement de cet espace. Malheureusement, cette idée d’utopie urbaine, de la conversion de la zone noire en zone verte, ne verra jamais le jour.

Progressivement, les fortifications anciennes seront détruites pour la construction urbaine, les Habitations à Bons Marchés, HBM, en créant des quartiers pauvres. Le mot « zone » sera utilisé pour désigner d’un espace symbolique, qui se détachera de son origine parisienne et qui sera associé aux problèmes sociaux.

Alors que juste avant la seconde guerre mondiale l’idée de construction d’une autoroute autour Paris avait été proposée en prévision de l’augmentation de la circulation et pour distinguer Paris de ses alentours, les travaux ne commenceront qu’en 1958.

Pendant ce temps-là, quand la zone s’est trouvée au milieu des travaux, le terme de « zoniers » a été remplacé par « zonards », associé aux gens issus des banlieues, avec la jeunesse qui sera considérée de plus en plus problématique.

La construction du Boulevard Périphérique se termine en 1973 sous la présidence de George Pompidou.

Les Jeux Olympiques représentent une occasion de transformer le périphérique, un ouvrage vieillissant et polluant, en une nouvelle ceinture verte pour améliorer les conditions environnementales, pour végétaliser les lieux aux abords du périphérique. Ce projet, avec des objectifs ambitieux, ne sera pas complètement réalisé avant 2024. Les travaux continueront jusqu’à 2030, et même au-delà.

On prévoit d’avoir cinq portes transformées avec des plantations de 50.000 arbres à temps pour les Jeux Olympiques. D’ici à 2030 le reste des 22 portes deviendront des places et de nouveaux quartiers se construisent à proximité. On s’attend à observer des changements énormes.

NOW IT IS YOUR TURN!
Tell us in the comments below, what is your opinion about Le périphérique?

Let me guess.

Do you constantly have the feeling that you can’t hear what the French say and you don’t know how to read all the French words because they are written so much differently than they sound?

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